所謂健康旅游，是以健康需求為導向，以維護和促進身心健康為目的，以旅游為載體，以健康與旅游深度融合為核心，面向健康人群、亞健康人群、患病人群等，提供預防保健、疾病治療、康復療養、休閑養生、健康促進等一體化、全方位服務，實現游客在快樂的旅游中增進健康的新型服務模式。
邊旅游、邊療養，這一“健康+旅游”的新模式契合了人民群眾健康需求的新特點，適應醫學模式轉變的新要求，也踐行了大健康、大衛生的新理念。
此前國務院印發的《關于促進健康旅游發展的指導意見》提出，到2020年，建設一批各具特色的健康旅游基地，形成一批健康旅游特色品牌，推廣一批適應不同區域特點的健康旅游發展模式和典型經驗，打造一批國際健康旅游目的地；到2030年，基本建立比較完善的健康旅游服務體系，吸引更多的境內外游客將我國作為健康旅游目的地。
在中國，與旅游相融合的健康需求已經形成。一方面，國內診療次數持續增加；另一方面，到海外就醫的人群在增加，有機構統計，2016年中國出國看病的人數達50萬人，人均消費30萬元。從國際來看，近5年來，醫療旅游以平均9.9%的速度增長，是全球旅游業增長速度的兩倍，預計今年將帶來將近7000億美元的市場收入。
而從供給端來看，中國旅游資源豐富，醫療技術水平較高，費用水平相對較低，并且具有中醫藥等特色以及廣闊的市場，發展健康旅游具有獨特的條件和優勢。如果把出國看病的人留下，再吸引其他人來中國醫療旅游，會形成一個很大的健康醫療服務的產業。
不過，中國的健康旅游發展仍處于“初級階段” ，主要表現在產品單一，完整的產業鏈尚未形成，也缺乏成熟的模式和經驗，一定程度存在區域間同質化競爭和低水平重復建設問題。此外，民營醫院整體競爭力還不強，普遍缺乏高素質醫學人才、復合型人才和管理人才，相關法律法規尚不完善，缺乏有效監管，難以適應國內日益增長的健康旅游需求。
而此次旅游示范基地的建設，有助于形成穩定的健康旅游客戶群體市場，為健康旅游發展開了個好頭。未來，還需要在創造優質健康旅游產品、發展健康醫療保險等方面持續發力，學習借鑒國際先進發展經驗，提高我國健康旅游產業的技術和發展水平。
